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L'HISTOIRE EN QUARTIERS... |
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CELEBRITES DE PIERRE |
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la voiture quai Ceineray, sur les bords de l'Erdre. Le
circuit commence devant le monument aux morts qui se
dresse en bas du cours Saint-André. Les statues de Du Guesclin et Olivier de Clisson, les deux héros sauveurs de la France sculptés par Molknecht au XIX, siècle (1822), aujourd'hui rongés par le temps, ouvrent le cours. Des niches aux n°, 3, 2 et 1 de la rue Tournefort, sur la droite, présentent des vierges. Remontez le cours Saint-André jusqu'à la place du Maréchal-Foch où s'élève la colonne Louis-XVI. Regardez bien pour vérifier si la main droite du roi est toujours aussi disproportionnée que le disaient les contemporains de l'installation de la statue sur son socle (1823). Notez le contraste historique de la plaque qui orne celui-ci. Puis contournez le chevet de la cathédrale où vous découvrirez un reste de remparts et descendez le cours Saint-Pierre jusqu'au monument aux morts de la guerre de 1870. Là d'autres statues de Molknecht représentent Anne de Bretagne et son grand oncle Arthur 111, autre connétable de France. Abattu par les Allemands en 1940, ce monument aux morts n'a été retrouvé et relevé qu'en 1987. Longez le cours par la rue Henri-IV. Remarquez au passage les mascarons (masques de comédie) et consoles (supports de balcons) des immeubles de la rue. Au fronton qui couronne l'immeuble du n° 1, un amusant rébus rappelle le nom du propriétaire : Monsieur Minée. Descendez l'escalier donnant sur la place de l'Oratoire et empruntez la rue Clemenceau. Faites une halte près du chevet de la chapelle de l'Oratoire. Plus loin arrêtez-vous sur la façade du musée des Beaux-Arts (fin XIX, siècle), décorée de statues allégoriques représentant les arts (sculpture, architecture, etc.). Poursuivez votre route jusqu'au jardin des Plantes. Sur le portail, vous observerez le médaillon de la poétesse Elisa Mercoeur, surnommée "la Muse nantaise". Son recueil de poésies fut admiré par Lamartine et Chateaubriand et publié dès ses dix-huit ans. Hélas, elle fut emportée très jeune, à vingt-six ans, par la phtisie. Franchissez le portail et prenez l'allée à droite où se dresse le buste du célèbre Ecorchard. Directeur du jardin des Plantes pendant quarante ans, il va l'embellir, l'agrandir et l'organiser. Il mourut piqué par une vipère au cours d'une herborisation. La première stèle élevée à sa mémoire disparut pendant l'occupation et fut remplacée par ce buste fondu et sculpté en 1982 pour le centenaire de sa mort. Longez l'allée de la Musique qui fait face au buste et prenez la deuxième allée sur la droite. Passez le pont sur la droite pour admirer la baigneuse au miroir. Reprenez aussitôt à gauche et remontez l'allée lusqu'au buste de Jules Verne, oeuvre du sculpteur Georges Bareau. L'immense succès littéraire de l'écrivain nantais est rappelé par les statues de deux enfants richement vêtus lisant un de ses romans. Longez les serres jusqu'au portail principal. Reprenez ensuite la rue Clemenceau où, à hauteur du lycée du même nom, très exactement aux n° 9 et 13, vous apercevrez encore des statues de vierges enfouies dans des niches. Plus loin aux n" 15 et 17, ne manquez pas les frontons armoriés. Remontez le long de la chapelle de l'Oratoire. Appréciez les belles façades des immeubles, et dans le fronton du n° 14 la Vierge en majesté. Redescendez le cours Saint-André le long de la rue Sully. Arrêtez-vous au n° 2 sur la maison du chapitre de la cathédrale. Sous les grands balcons, le médaillon central en fer forgé dessine la clé de Saint-Pierre et l'épée de Saint-Paul. Au n° 4 voyez le Christ du Sacré-Coeur. Et au n° 6 (immeuble incomplet) un demi-fronton et la Vierge au-dessus de la porte. Ce circuit s'achève là mais vous pourrez le compléter en allant admirer la "scandaleuse" statue de la Victoire (par le sculpteur Guillaume) émigrée près de l'Hôtel de Région sur l'île Beaulieu. |
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